在这里首先提出几个问题：
 
第一． 园林文化与风格园林形式指的是山石、池水、建筑、路标等的式样；园林风格则是这些定式的人文倾向性，所以风格高于形式，是形式的抽象。海派园林，则必然属园林风格或园林文化，有许多深层次内涵。然而，风格必须建立在形式的基础上。
 
第二． 园林风格，必然与其文化密切联系着。海派园林，则与上海近代的海派文化紧紧地联系在一起。海派的特征，不外"兼容、务实、求新"，海派园林则也应当是这种特征。因此，研究海派园林，必须与海派文化联系起来。
 
第三． 对海派园林风格的研究，还须与中国传统园林进行比较；还须与其他传统园林等进行比较，如苏州园林、扬州园林、岭南园林等进行比较，才会更清晰。
    
第四． 对海派园林的价值研究，这也是本文的一个重要目的或主题。传统的中国园林，其中有许多流派，固然成熟，固然有很高的历史价值和艺术价值，但从现实意义来说，它们都没有海派园林来得开放，来得跟上时代。海派园林对于现实的环境及其审美，具有更大的意义。
    
 
海派园林与苏州园林
人们说"江南园林甲天下，苏州园林甲江南"，苏州传统园林，为私家园林，是我国园林中文化和艺术最成熟的园林，它的风格特征，可以用"文秀"二字来概括。文者，苏州园林具有相当高的文化内涵；秀者，其形式美超凡脱俗。然而，，它已达到造园之极顶，也意味着封闭起来，难以再进取。苏州园林固然能"出口"***，但从价值来说这只是古董。

     
　　
反视海派园林，具有旺盛的现实活力，它是开放型的，可以兼收并蓄，古今中外的风格含其中，杂而不乱，变化中见一统，如中山公园，其中包括英国风格的、日本风格的、中国风格的等等，靠林木、草坪及道路等，将这些风格迥异的建筑安置得十分妥帖。又如南翔的古猗园，虽说是古代之园（初建于明万历年间），但后来又有加建、改建，到如今已成了公园形式，山石、池水、林木及建筑等，形成多种风格的同意，甚为游人所喜欢。
 
    
海派园林与扬州园林
 
    
"天下三分明月夜，二分无赖是扬州。"扬州自古繁华，但在明末清初，遭受战争之灾，"扬州十日"，城市几乎被荡平，从此以后，扬州之辉煌锐减。清代的扬州，更是在精神上受到扭曲，好多文人不满异族统治，外表放浪，内心却苦闷。这种心态，多表现在艺术作品上，遂形成独特的文化风格。如画坛上有"扬州八怪"，还有石涛。这种心态，也在园林风格上不由自主地表现出来。扬州园林风格，似表现出这种扭曲心态。如假山形象、建筑空间布局等，这种形式，其实正是由于扭曲心态所引出的。

     

     　　
扬州园林，由于这种心态，形成某些反传统的做法，因此它就不同于海派的"兼容"特征。海派园林之吸收古今中外，是"需要"而为之；扬州原来林中的一些近代形式，多是一种反传统的精神，欲变异而为之。如石涛的山水画，与扬州园林中的假山形象，具有相近似的一年。海派的"兼容"，还有外来的人文作用。上海近代名园爱俪园（哈同花园），其主人是外国人，他以猎奇的心态，形成某种特殊的构园方式。全园（无论是外园还是内园），其总体格局是东方式的，亭台楼阁、山水池水、林木花卉，号称有"八十三景"，当然其中杂以西式建筑和种植，也有日本式的，似乎一应俱全，其实就是海派园林风格。
 
    
海派园林与岭南园林
岭南派，也象海派一样，是一种文化（流派），人称京、海、粤，我国近代文化之三大流派。岭南派园林，就像岭南派绘画或盆景一样，很有自己的特色。这种园林，具有"富、洋、新、"三个特点。如广东番禺的余荫山房，顺德的清晖园、佛山的梁园，东莞的可园等，都具有这些特征。清晖园创建与清乾隆年间，为广东最大的私家园林，其中建筑做得十分精致，精雕细刻，富丽华贵，但也杂以诸多西洋风格。余荫山房也是中西合壁，其园名之意义，可以从其园门之楹联看出："余地三弓红雨足，荫天一角绿云深。"很有中国传统文人园之气质。

     

     　　
但与海派园林比较，两者又有所不同。海派园林之渊源，其一是以江南园林为基础，吸收诸多外来风格；其二是以私家园林为基础，逐渐开放，走向公众共赏之园，即公园。岭南园林的性质，却只有其前者，而少有后者。
 
    
海派园林与近代公园
如上所说，海派园林后来渐渐走向公园的形态，或者反过来说，上海早期的公园，其风格与海派园林一致。海派园林，比较小型的是宅园，如丁香花园。此园为洋务运动之首李鸿章的藏娇之所，以其九姨太之名（丁香）为园名，是私家别业。有的海派园林规模比较大，如张园（位于南京西路泰兴路附近，今已失），公然对外开放。圆中设戏楼、茶室、舞厅、球场等，更像一处游乐场。

     

     　　
后来上海诸公园，也就沿着这种"兼容、务实、求新"的海派精神发展开来，如黄浦江边上的公家花园（即黄浦公园），今复兴中路重庆南路的复兴公园，虹口公园及中山公园等等，都有这种风格。如复兴公园，从前叫顾家宅公园，俗称法国公园，此园历史曲折复杂，这里是由原来法国屯并兵之所变为园林，抗战胜利后改名为复兴公园，其中风格多样。此园主要风格分为南、北两部分，在今荷花池及以南一处，为中国传统园林式，有山石池水，林木花草，曲径通幽；其北则是典型的法国古典式园林，整齐的林木，地毯式的草坪，几何图案式的路，以及栏杆、小亭、路灯等，一派异国风情。这座公园从整体上说无疑具有典型的兼容特征。
 
    
海派园林之当代价值
海派须正名。海派并不是如有些人说的是浮躁、不踏实、放浪不羁的风格；其实，海派应当理解为积极进取的，有活力的。海派在近代，代表着革新的先进思想，它聪慧、进取，它敢于担风险，有竞争意识和机制。这种精神，使人奋发，跟上时代。海派文化曾造就了上海许多革命史迹。海派园林作为文化，当然也包含在其中，作为海派文化的有机整体的一部分。

     

     　　
在现当代，海派园林风格仍在不以人的意志为转移地继承和发扬着。当然，现当代的造园，大多是指公园和城市绿地，如今上海的好多大型公共绿地，以其多样性又统一性，已显示出这种海派文化的继续。而这种风格，被园林形态物化，反过来又影响上海的人的风格，这就叫潜移默化，或者从环境来说，可谓钟灵毓秀。这就是海派园林风格的当代价值。海派的务实精神，在当代上海大型绿地中继承下来，如它的务实精神可以以延中绿地、淮海路重庆路绿地中体现出来，其中有休闲空间，可以饮茶、交谈、观景等。

     

     　　
海派园林总是把传统的好的继承下来，变为新的，推陈出新。好的传统风格，也可以从"画论"中认识。宋代画家郭照有《山水训》，说山水画应当有"可观、可行、可游、可居"的境界。这种观点也应当是现代城市大型绿地的塑造准则。

     

     　　
海派园林也主张强调效益，收入好，不是缺点而是优点，是良性循环，不但不反对，反而要提倡，经营得好，可持续，人们更喜欢。

     

     　　
海派园林也应当重视园林手法，如视点设计，应当有主体的视点，有高处，有下沉处，不只是平面的，又如"理水"，要有尺度感，大有大的尺度手法，小有小的尺度手法。如太平桥绿地，由于湖边的"边"太宽，就使湖面小了。手法中也应当注意色彩等问题。只有这样，才能使人们喜闻乐见。海派不是乱来，其实它也是很注意手法的。

     

     　　
海派提倡发展、流变、把园林看成是一种不断变化的对象，古代是园林，近现代是公园，现当代渐渐走向城市绿地。海派重视创新，始终争取领先性、独创性。