普通的一块山石，如果将它从周围的环境联系中脱离、孤立出来，就成了“冰凉”、“坚硬”、“顽固”的代言，没有了灵气 ；然而一旦将它置于园林设计的舞台上，不需砌筑成高山大台，哪怕只小小的一块，它也会是一个情意兼备的灵性主角，有了浓浓的人情味。“石令人古，水令人远”，“山得水而活，得草木而华”，山石的光芒和庭园中的水体、花木交相辉映，在园林舞台上灼灼生辉，一起圆着现代人类回归自然的梦想。
 
　　山石在园林设计中的应用由来已久，源远流长。从远古时代“囿”中的不经意，到现代已经走进了居室厅堂的室内园林设计中的刻意与精心，无处不有山石的芳踪。从现代人们的审美情趣与设计观念来看，山石应用的功用已尤为突出，无论从山石的选材、配置手法、应用方式上都有了更丰富广阔的设计内涵，在继承传统的基础上有了新的发掘与开拓。庭园中的山石已更注重和讲究细节与局部中的处理与把握，日益体现出了“于细微处见精神”。
 
山石的天赋品格决定了它是设计师的钟爱
 
　　无可比拟的天然亲和力  作为大自然的产物和组成部分，山石的毫不修饰与素面朝天就能达到的自然意境，是那些精工巧制刻意模仿的水泥或人造制品无法匹敌的。人们坐在山石驳岸的溪水池沼边、坐在林下随意散置的顽石上、行走在卵石铺就的小路上毫无顾忌，这是山石与人的一种天然的亲和；而山石之于水和花木的相融相契，更是与生俱来。
 
　　品种的丰富与多彩  大自然的造化也造就了山石的丰富与多采。我国园林用石品种极多，罗列的袭用品石已达一百多种，常见的有湖石、英石、黄石、青石、绵川石、花岗石，以及大小的卵石。它们或粗犷大气，或细腻玲珑；或棱角分明，或珠圆玉润；或旷野纯朴，或清逸雅致，各具个性、色彩、线条、纹理、质感，形态也是丰富多样，设计师总可以找到自己的心仪与庭园配置的最佳。
 
　　干净，易于管理  山石与肮脏和垃圾似乎有着一种天然的疏离，不必像花木需常常打理，不必像水体担心污浊腐败，只需轻轻一扫，就可回归一份自然的洁净，虽不是光鉴照人的那一种，但人们在任何疲乏之时都能在山石上从容落座，那是一份心理上的信赖。
 
　　亘远的稳定性  相对于易变的水体、花木而言，它的稳定是设计师的青睐。一个庭园设计，有了一份贴切别致的山石布置，就宛如一位拥有天生好身材的模特，就有了美丽与成功的一半，而恰到好处的点缀，往往是设计的亮点，让美景得以鲜活，瑕疵得以遮掩。
 
多样灵活的设计布置形式  现代庭园中山石的布置已渐渐从传统的形式中解放出来，更加丰富灵活。一条条的园路，不必一定要做成水泥与卵石的固定，也可以直接将卵石轻铺路基上；潺潺的溪流池潭，不必一定是真水而可代之以各色的卵石、砂石，不需担心它的干涸与污臭，而一样地蜿蜒流淌；至于花坛，也可以变换昔日的古板样貌，自然的山石砌边赋予了花坛更加的生动与活泼，而一块古朴的山石亦可以是一件具有人文内涵的雕塑、一块别致的标牌，甚至一座纪念碑。另外，山石材料的易得，施工的便捷，费用的低廉，成景的迅速，在讲究经济效益与环境效益的今天，也是极为重要的一环。
 
庭园中的山石设计在审美情趣上的完美体现
 
　　越来越多的人们懂得了审美的情趣，懂得了欣赏，对园林设计也提出了更高的要求，庭园中山石的设计一样要遵循美学原理与规律，尤为突出地体现在以下几个方面。
 
　　体现了多样统一的原则  山石虽身出自然，然而耐雕琢，具有很强的可塑性。现代的工艺技工可以将它们随意处理，所以从自然式到规则式，从古典式到现代派的各样庭园，山石都可应用得恰到好处，游刃有余，可以符合风格、形式的统一这一基本要求。而山石品种的多样性又保证了可以为色彩、线条等方面的统一找到适当的石材。
 
　　体现了均衡、对比与和谐的原则  小小的山石有时会是设计师手中的魔棒，可以迅速达成一种均衡。例如，建筑门前一侧原始保存的大乔木，只须再在另一侧点上一块顽皮的卧石，一种轻盈的平衡马上浮现而毫无突兀之感 ；园路入口处设计时，一侧有了一丛灌木，另一侧摆上一块嵌有铜质标牌的顽石，一种有品位的又不失活泼的均衡油然而生；若是在入口设立几个高矮不同的虎皮砌石门柱，显现的又是另一番朴素的平衡。而山石之于水体、花木，一刚一柔，一动一静，本身就是一种鲜明的对比；同是自然产物，把握好色彩、质感、数量、位置上的分寸，便又可营造出一份天然的而高于自然的和谐之美。
 
　　体现了讲究质地的原则  同是山石却有不同的质地。长满青苔的山石与光滑的大理石和卵石是细质地，小卵石与砾石铺就的路面是中等质地，乱石砌就的挡土墙，自然的驳岸，未经磨砺的山石是粗质地。山石与花木的质地相近得和谐，相背得对比，而这份对比又是一种平静中的暗示，尤为微妙。庭园中山石设计的质地美随处可见：一片河砂中放上一块光润的大卵石，体现出谐调之美；粗砺的砌石台阶边植以常春藤，乱石堆砌的挡土墙上植以铺地柏，体现出自然的静谧与雅致 ；或在几块顽石的缝中流泻出几丛多肉植物，小小景致一下子摄入视线。山石的特殊质感，为庭园营造出了更多的情趣。
 
　　体现了简单的原则  简单并不是苍白与空洞无物，简单是一种朴素与天真，是以“洗练”的手法表达设计者的思想与情感，是设计者要刻意追求的一点，而山石恰恰是实现这一愿望的首选之材。例如，在疏密不一的椰子林下，点缀几块顽石作凳，是一种别有南国风味的简单实用美；用一块长长的顽石直接放于地面，上书点景点意之笔，再配以些许花木，是一种不失稳重的简单气派美；直接搬几块大卵石相堆叠，给孩子们作攀爬游乐的天然玩具，是另一种省心省力的简单趣味美。
 
　　顺其自然，山石的设计与应用，贵在轻灵精巧，忌凌乱杂兀；贵在疏密有致，忌闭闷繁冗；贵在浑然一体，忌生硬僵化，缺乏自然之气。
另外，值得补充的一点就是，山石已经越来越随着庭园设计向室内渗透：开辟客厅大墙的一片，嵌以数块具文化内涵的古石板材，在体现怀旧的同时，古典雅致的文化气息亦扑面而来；利用大透明的窗采光，在狭小的空间内以枯山水的手法，结合室内观叶植物为主，以卵石、砂石排列一幅立体的室内案头园林，成为装饰的一部分，做到“片山多致，寸石生情”；亦或在室内某个凹陷的壁角内，借以巧妙的灯光投射，不用筑、不用砌，将各色大小卵石和精致光润的瓷器作一个艺术的堆叠摆放，活络了死角，成为有趣一景；亦或在室内开辟一条卵石铺就的健身道，安抚现代都市人疲惫的足心……
作为现代庭园设计中的一大主角，硬硬石头亦多情。